Thật khó tin khi lời tuyên bố giã từ thi đấu ấy được thốt ra từ một phụ nữ 50 tuổi và đã có được danh hiệu Grand Slam thứ 59 trong sự nghiệp.

Martina Navratilova sinh tại Prague, Cộng hòa Czech vào ngày 18-10-1956. Tuy nhà nghèo, không được học quần vợt chính qui và sau giờ tan trường phải về trông em và làm những việc vặt trong nhà, nhưng cô bé Navratilova 8 tuổi vẫn quyết định gắn bó đời mình với quần vợt.

Năm 17 tuổi, Navratilova chính thức gia nhập làng quần vợt chuyên nghiệp. Hai năm sau, thành công đầu tiên đã đến khi cô đoạt chức vô địch đôi nữ Giải Roland Garros năm 1975 cùng Chris Evert.

Đỉnh cao sự nghiệp của Navratilova bắt đầu từ năm 1978-1990 với 41 danh hiệu Grand Slam đánh đôi (31 đôi nữ và 10 đôi nam nữ) và 18 danh hiệu đơn nữ. Trong đó có sáu lần liên tiếp vô địch Wimbledon từ năm 1982-1987.

Còn tại Giải Mỹ mở rộng, Navratilova có bốn danh hiệu vô địch từ năm 1983-1987 (cô chỉ chấp nhận ngôi á quân một lần vào năm 1985). Đến nay, Navratilova đã có bộ sưu tập huy chương mà chưa có bất cứ VĐV quần vợt nào có được với 168 danh hiệu vô địch đánh đơn và 177 danh hiệu đánh đôi.

Trong lời phát biểu giã từ, Navratilova bộc bạch: "Thật hạnh phúc khi nói lời giã từ bằng một chức vô địch. Tôi nghĩ mình vẫn có thể thi đấu ở đỉnh cao thêm năm năm nữa nhưng tôi muốn gác vợt vì tôi muốn thế và phải như thế. Tuy nhiên, quả banh nỉ vẫn luôn là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của tôi".

Giàu thành tích nhưng Navratilova lại có cuộc sống khá cô độc và từng thừa nhận mình là người đồng tính. Navratilova cũng là người khai mạc thế vận hội đầu tiên của dân đồng tính tại Montreal, Canada hồi cuối tháng bảy.

Phần thưởng cho chức vô địch của Bryan và Navratilova ở Giải Mỹ mở rộng 2006 là 150.000 USD. Tuy nhiên, khi được BTC trao tấm séc, Bryan đã trao cho Navratilova và nói "tất cả là của chị".