Suốt ngày hôm qua (14/5), sau những thông tin "dè đặt" ban đầu, báo chí châu Âu đã đồng loạt đăng tải những lời phát biểu của Henin. Và đó là quyết định có "hiệu lực" ngay tức thì, không phải kiểu "dự định" như một số ngôi sao thể thao từng tuyên bố lâu nay.

Đây là cú sốc lớn với người hâm mộ quần vợt trên thế giới. Các tờ báo lớn như BBC, Skysports... cũng dùng chung một từ "shock" (cú sốc) để miêu tả về sự kiện này.

"Thực sự tôi đã nghĩ về điều này (nghỉ thi đấu - PV) từ rất lâu rồi" - tay vợt 25 tuổi bình thản nói.

"Tôi đã ở cuối con đường sự nghiệp" - Henin nói. "Tôi đã thực hiện được giấc mơ từ thuở nhỏ của mình. Tôi đã sống hết mình với tennis và làm được tất cả những gì mình có thể. Tôi hoàn toàn mãn nguyện và tự hào về mình".

"Một tương lai mới đang chờ tôi ở phía trước và tôi sẽ không bao giờ quay đầu lại sau quyết định của mình"...

Những mốc son sự nghiệp

Justine Henin bắt đầu sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp năm 1999. Tính đến thời điểm này, cô đã giành tất cả 41 danh hiệu đánh đơn, trong đó có 7 chức vô địch Grand Slam.

Danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp của Henin là chức vô địch giải Antwerp thuộc hệ thống giải WTA Tour, được tổ chức ở Bỉ, quê hương cô.

Năm 2001, Henin trở thành tay vợt Bỉ đầu tiên vào đến trận chung kết Wimbledon, nhưng để thua Venus Williams.

Năm 2003, cũng là tay vợt đầu tiên giành một danh hiệu Grand Slam khi đánh bại người đồng hương Kim Clijsters ở giải Pháp Mở rộng (Roland Garros). Cuối năm đó, Henin tiếp tục thắng Clijsters để giành Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp: vô địch Mỹ Mở rộng.

Đầu năm 2004, tại giải Úc Mở rộng, lại một lần nữa Henin đả bại Kim Clijsters để lên ngôi vô địch. Tiếp đó, dù không có thể lực tốt nhất Henin vẫn đoạt HCV môn quần vợt nữ (đánh đơn) của Olympic Athens 2004.

Liên tiếp tại Roland Garros các năm 2005 và 2006, Henin không có đối thủ, qua đó trở thành người phụ nữ thứ 5 trên thế giới giành vô địch 2 lần liên tiếp ở giải đấu này. Cũng trong năm 2006, Henin là tay vợt đầu tiên tiến vào cả 4 trận chung kết Grand Slam trong một năm, dù rằng chỉ giành được danh hiệu Pháp Mở rộng nói trên.

Năm 2007, cuộc hôn nhân 4 năm với Pierre-Yves Hardenne đổ vỡ khiến Henin không thể dự giải Úc Mở rộng. Nhưng tuyệt vời là sau đó, cô vô địch Pháp Mở rộng lần thứ ba liên tiếp và cuối năm vô địch Mỹ Mở rộng lần thứ hai.

Như vậy, chỉ còn danh hiệu Wimbledon là còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu của Henin. Nó tựa như niềm khao khát của Roger Federer khi anh cũng chưa một lần chạm tay vào ngai vàng ở Roland Garros vậy.

Tính đến thời điểm tuyên bố giải nghệ, đã 117 tuần liên tiếp Justine Henin dẫn đầu bảng xếp hạng các tay vợt nữ trên thế giới.